Os sistemas tradicionais de cultivo costeiro extensivo e semi-intensivo no Sul da Europa estão a enfrentar dificuldades, especificamente devido ao aumento da competição quer em zonas costeiras por outros utilizadores, quer devido ao preço mais baixo praticado nos produtos provenientes da aquacultura intensiva. No entanto os aspectos positivos da aquacultura extensiva e semi-intensiva em áreas costeiras – incluindo protecção ambiental e recuperação de áreas com elevado interesse ecológico, oportunidades de emprego e desenvolvimento de zonas rurais e costeiras – foram claramente reconhecidos dentro da política da CE.

Nessa conformidade o objectivo final do projecto SEACASE é desenvolver ferramentas eficazes para a manutenção da competitividade, produtividade, rentabilidade e consequentemente, sustentabilidade da produção aquícola extensiva e semi-intensiva no sul da Europa, e simultaneamente procurando minimizar os impactos ambientais e melhorando a qualidade e imagem pública dos seus produtos. O projecto será baseado em casos de estudo que abrangem uma grande diversidade de sistemas de produção e localizações geográficas (Portugal, Espanha, França, Itália e Grécia). Simultaneamente desenvolver-se-ão estudos conducentes a alguns melhoramentos das tecnologias básicas utilizadas.

Protocolos amigos do ambiente serão analisados e/ou desenvolvidos e as possibilidades de certificação serão avaliadas e propostas para uso voluntário da indústria. A possibilidade da diferenciação de produtos provenientes de aquacultura extensiva e semi-intensiva dos produtos produzidos por sistemas intensivos, através de marcadores de qualidade, será também objecto de estudo. Alguns desses marcadores poderão contribuir para facilitar a rastreabilidade dos produtos. Será por fim realizado um estudo socio-económico dos sistemas de produção seleccionados, onde tal seja possível, e esta análise será completada com um estudo dos potenciais benefícios e custos adjacentes à actividade, incluindo a valorização social e patrimonial.