I sistemi tradizionali di acquacoltura estensiva e semi-intensiva diffusi lungo le coste dell’Europa meridionale sono oggi minacciati da due tipi di problemi: da un lato l’aumento della competizione per l’utilizzo della fascia costiera e, dall’altro, l’immissione sul mercato di prodotti a basso prezzo da parte dell’acquacoltura intensiva. La valenza dell’acquacoltura estensiva e semi-intensiva – legata alla protezione e riqualificazione ambientale di aree di particolare interesse ecologico, opportunità di impiego e sviluppo in zone rurali e costiere – è stata ampiamente riconosciuta dall’Unione Europea.

La principale finalità del progetto SEACASE è quella di sviluppare degli strumenti efficaci per promuovere la competitività, produttività e dunque la sostenibilità dell’acquacoltura estensiva e semi-intensiva attraverso la riduzione dell’impatto ambientale e migliorando la qualità e l’immagine presso il pubblico dei suoi prodotti. Il progetto verrà sviluppato attraverso diversi casi di studio in grado di rappresentare vari sistemi produttivi e diverse realtà geografiche (Portogallo, Spagna, Francia, Italia e Grecia): inoltre, studi specifici saranno indirizzati verso lo sviluppo di aspetti tecnici e tecnologici.

Saranno studiati e/o sviluppati protocolli di allevamento eco-compatibili e saranno esaminati metodi di certificazione del prodotto da proporre alle imprese per un uso volontario. Verranno inoltre identificati marcatori di qualità, attraverso i quali potrà essere distinto il prodotto di acquacoltura estensiva/semi-intensiva da quello proveniente dai sistemi di produzione intensivi, tenendo conto del fatto che alcuni tra questi marcatori potrebbero essere utilizzati anche per la tracciabilità del prodotto. Per ogni caso di studio verrà condotta un’analisi socio-economica dei sistemi produttivi scelto, e, nei casi in cui sarà possibile, una valutazione dei costi e benefici potenziali di natura non economica che includerà aspetti sociali, culturali e ambientali.