Les systèmes d’aquaculture côtière extensifs traditionnels ou semi-intensifs du Sud de l’Europe rencontrent aujourd’hui des difficultés, en raison particulièrement de la compétition de l’espace côtier avec les autres usages, et de la concurrence avec les produits meilleurs marchés provenant de l’aquaculture intensive. Les effets positifs de l’aquaculture côtière extensive et semi-intensive – incluant la protection et la réhabilitation de l’environnement  dans les zones d’intérêt écologique particulier, la création d’emplois et le développement économique dans les zones rurales et littorales – ont été largement reconnus dans la politique de l’Union Européenne.

L’objectif final du projet SEACASE est de développer des outils performants pour maintenir la compétitivité, la productivité, et ainsi la durabilité de l’aquaculture extensive et semi-intensive du Sud de l’Europe, tout en minimisant ses impacts environnementaux, et améliorant  la qualité et l’image vis à vis du public de ces produits.  Le projet sera construit autour de différentes études de cas couvrant  une grande variété de systèmes de production et de localisations géographiques (Portugal, Espagne, France, Italie, Grèce), tandis que des améliorations technologiques essentielles seront aussi étudiées.

Des protocoles d’élevage respectueux de l’environnement seront analysés et/ou développés, et des possibilités de certification seront évaluées et proposées pour un usage possible par les producteurs. Des marqueurs de qualité seront étudiés de façon à essayer de pouvoir différencier les produits de l’aquaculture  provenant de systèmes extensif et semi-intensif, de ceux provenant de systèmes intensifs d’aquaculture. Quelques uns de ces marqueurs pourront aussi faciliter la traçabilité des produits. Une évaluation socio-économique des systèmes de production sélectioné sera réalisée. Cette analyse sera  complétée, là où cela sera possible,  par une estimation de la valeur patrimoniale et sociale de ces activités.